Когда старик Тит отправился в теплые края, чтобы вылечить хронический кашель, нещадно мучащий его в последние годы, на плечи Квинта Лентула Батиата легла ответственность за работу людуса. У него в подчинении находится лучший наставник города и опытные бойцы, храбрый Эномай, единственный выживший противник Тени Смерти, великолепный Барка из Карфагена, кельт Ганник, сражающийся как димахер. Однако, несмотря на все это, главному герою не дают выступать после обеда на городской арене, и он вынужден довольствоваться малозначимыми утренними боями. В стремлении занять более видное место, он с другом Солонием, затевают спор с молодым ланистой Ветием, которому покровительствует самый влиятельный человек в городе Тулий. Согласно уговору, лучший боец Батиата сразит противника с закрытыми глазами.
Между тем в Капую возвращается обворожительная Гайя, подруга Лукреции, супруги Квинта, которая только что похоронила богатого мужа и ищет нового. На время охоты, она надеется погостить у своей давней подружки. Амбиции всей этой компании запускают процессы, итоги которых окажутся крайне непредсказуемыми.